- 庄内地方に春の訪れを告げる魚、サクラマス。サクラマスは山形県の県魚でもあります。 長い冬が終わり、春になったころには全国各地から太公望達が解禁と共に大勢サクラマスを狙って庄内の河口で釣りに興じています。 サクラマスは渓流釣りでおなじみのヤマメと同じ魚です。ご存知でしょうか。淡水の川で孵化して成長とともに海へと下り、オホーツク海や日本海を回遊後、産卵のため再び川へ戻ってくる個体がサクラマスです。 逆に、海へ下らず一生を川で過す個体がヤマメ。親は同じなのに、川にとどまるか海にでて育つかで、大きさや形、名前も全く違う個体になります。 庄内地方では昔から、春の祭りに欠かせないご馳走としても親しまれてきました。 味は別格といわれています。しかし、漁獲量が少ないこともあって高値ですが、地元庄内ではとても人気の高い魚です。
- 「時知らず」は秋に獲れる鮭とまったくおなじ白鮭という種類。 どうして、珍しいのでしょうか？5月から7月にアムール川など、ロシアの河に遡上する鮭で、回遊している途中で日本の領域内を通った時に捕獲された鮭が季節外れに水揚げされるので、「時を間違えた鮭」として「時知らず鮭」と呼ばれます。 しかし、季節外れというだけではなく産卵の時期でないため筋子や白子がなく、その分、身に脂がのっているので秋に水揚げされる鮭とは違い、味は絶品です。 秋鮭に比べ、脂は3倍とも、4倍ともいわれます。 昔は北海道で貴重な「鮭」として楽しまれていましたが、近年、口コミやテレビ、全国の「北海道物産展」などで紹介されたため人気となり、全国に広がりました。 しかし、自然の恵みであり、漁獲量は少ないため、希少で、値段が高いことには変わりありません。
水と空気がおいしい、月山の麓の町西川町。この町で最高のスモークサーモンが丁寧にひとつづつ作られています。
